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南宋的乱局就要开始，与此同时，万里之外的金国，朝堂也不得安宁。
大败，前所未有的大败！耻辱，空前绝后的耻辱！
愤怒如狂而又夹杂着恐慌惊悚的情绪，在上京干元殿漫延。
兀术全军覆没的消息，早已传回上京，当时就引发了一场朝局震荡，因伤病赋闲在府中的完颜宗翰，被再度请出朝堂，参与朝议。
当小撒八率领着最后的数十骑合扎骑卫回到上京时，完全看不出精锐的样子，一个个失魂落魄，斗志全消，肮脏得跟乞丐差不多。除了带回宗辅的骨骸、一支残枪，几颗大小霹雳哑弹，还有全军覆没的消息。
震怒的金主吴乞买，当即下令以失陷主帅之罪，将小撒八以下所有合扎骑卫，全部棒杀。不过却为当朝太傅完颜斡本劝阻，说道“若是放在往昔，怎么杀都应该，但是，如今女真人不多了……”
这一句话，就让暴走状态下的吴乞买彻底定住，良久之后，下旨，将小撒八为首的合扎骑卫，全部收押，打入大牢，听候处置。
小撒八等合扎骑卫无不痛哭流涕，顿首拜谢。以金军的军律，身为元帅合扎，元帅死而本队逃，必处以极刑。纵然完颜宗辅是途中病亡，合扎卫也难辞其责。所以，这样的处置，明显是大棒高高举起，轻轻落下，实在算是法外开恩了。
金天会八年，对整个金国与完颜宗室而言，都是一个灾难性的黑色岁月。
一年内连续丧失了东西两路大军，智将勇将娄室、兀术先后战死，讹里朵（宗辅）病亡，挞懒（完颜昌）投降。连续丧失了十五万大军，全国的兵力急剧缩水。
金国与宋、夏等传国百年的王朝不同，它兴起不过区区十数年，以暴虎凭河之势，连吞辽、宋两个百年王朝，一口吃成了个大胖子。但暴发户最大的问题，就是底子太薄。金国最大的问题，就是人口太少——这里的人口，不是指全国人口，而是指金国主体民族，女真人。
金国建国时，生、熟女真人口不过数万户，到吴乞买上台时，统计全国女真人口，约为十三万户。截止到金国最兴盛的天会五年以前，全国女真人口不超过十五万户。
按一户平均六口来计算（这是按成活率计算，如果按出生率，至少加倍），满打满算，生女真、熟女真、混血女真、入籍女真（非女真人，入女真籍，比如著名的完颜药师一类）加在一起，不足百万。
就这不足百万的女真人，统治着全国近千万契丹人、奚人、渤海人、室韦人、汉人……而不足百万的女真人里，真正的中坚力量，是除去老人、妇孺、残障、体弱者后的壮丁——这部分人，不过二十万，适宜从军征战者，顶破天，也就是十五万左右。
十五万的女真金军，就是支撑起若大一个帝国的真正中坚。
而从天会五年开始，虽然南略节节胜利，但战争总有伤亡，出生人口总赶不上死亡。至天会七年以前，女真金兵因战亡、伤残、疾病、失踪等等原因，已损失三分之一，只余十万人。
至天会八年，这个灾难年，东西两路大军全灭，女真兵的损失，一下飙升至六万。至此，若大一个金国，纯女真兵竟只余四万——而他们要守御的，除了辽阔的万里疆土，还有国内人心未定的故辽军民、态度暧昧的夏国、矢志复国的西辽……以及，新崛起的过江猛龙——天枢势力！
女真人，真的不多了，新生的人口，还远远未成长，十年之内，难以补充，死一个少一个。这个时候，每一个女真战士，都是宝贵的资源，更何况是合扎精锐？一旦女真人打光了，没有女真人的金国，那还叫金国吗？
金国，真的被打残了。
军力如此，国事亦是雪上加霜。
吴乞买之皇太弟、谙班勃极烈（皇储）、金军元帅，完颜斜也，重病垂危。金国一下子也面临了与南宋同样的难题——继承人问题。
吴乞买迭遭打击，以往龙精虎猛的身体，明显不支。即使按照正常的历史轨迹，他也没几年好活了，更何况国事颓败若此？但这位大金国第二任皇帝还在强硬支撑着，只要他还没倒下，帝国必须正常运转。而皇储问题，则被他强制压下，虚位而待。
皇帝虚皇储之位而不议，究竟在等待什么？朝臣心里隐隐有数。若是以往，这足以酿成一场内宫外朝的风波，但眼下正有一场决定金国国祚的狂潮袭来。皇储之事，转为暗流，暂时压制，静待日后爆发。
六月初，金主吴乞买罢驾出宫，率众臣出上京城，来到城外不远的按出虎水以南的苏素海甸。就在这片辽阔的平野草原上，扎下金帐，萨满祭天，重开女真传统的“金帐议事”。
自从女真人住进广阔的宫殿之后，住帐篷的人是越来越少，值此国事艰危之际，是应当恢复一些女真人的传统的时候了。
金帐议事，议题只有一个：和还是战？
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