徐茂抬起头，眼中满是威胁之意，直直迎上了梁炯已经阴沉得能滴的出水的脸。
话锋一转，他却又笑了起来，道：“我比不得军将妻小、父母俱在的，也比不得其余兄弟们拖家带口，本是贱命一条，又是光棍，可也到底也惜命得很，正是帮着兄弟们想，又操心自己性命，才想着请军将好好思量一回，要不要同交趾那一处坐下来谈一谈，毕竟过了这个村，可是没有这个店了！”
***
明明徐茂已是走得再瞧不见人影，梁炯依旧木然坐在交椅上，半日没有回过神来。
此时天气闷热，他额角、鼻尖都是汗水，却顾不得去擦。
一步错，步步错。
可既是已经走到这一步，再想旁的已是没有了意义。
虽然同徐茂相处的日子并不是很长，梁炯却是能看出此人几分性子。
惹是生非不算，尽是爱走旁门左道，便如同阴沟里的老鼠一般，自己喜欢钻脏污处，也不叫旁人干净，要拖着众人一齐下水。
偏偏叫他拿住了自己的把柄……
想到麾下弟兄们知道事情真相时可能会有的反应，梁炯实在是难以接受。
当日是鬼迷心窍了罢！
如果不是得了主持裁兵的官人的承诺，又知道裁兵之事再如何躲也躲不开，他如何会这样做选。
如今怎么办？
是索性一了百了了，由那徐茂把事情抖出去，还是当真要去同交趾坐下来说话？
梁炯很明白，只要有了一，就会有二，一旦他同交趾当真扯上了关系，就再也甩不脱了，况且徐茂此人并不会因为自己这一回的退让，便满足了。
对方已经不是一次在背地里挖自家的墙角了，反了朝廷，下头人本来就人心生乱，被他在后头拿各色话来拉帮结派，短短几个月的功夫，便集结了一小帮势力，如果自己再被他如此指使，过上数年，还不晓得下头会出什么事情。
可那一份文书，究竟被他藏在哪一处！
想来想去，梁炯也做不得决定，晚间几乎一夜都没有睡着。
次日一早，他才起来，还未去到白虎堂，已是听说徐茂在其中等着了。
梁炯烦躁不已，连吃早饭的胃口都没有了，勉强吃了点东西，便去了白虎堂。
徐茂催他把交趾的使着请来说话，态度嚣张，言语咄咄逼人。
梁炯想了一夜，心中已是做了决定，便不再理会他，只让亲兵们把手下亲信都叫了过来。
人还未曾到齐，却是有一名亲卫匆匆进得堂中，禀道：“军将，外头官军来了人！”
堂中人顿时轰然，有人问道：“可是带兵过来了？”
又有人叫道：“快叫兄弟们点兵取了武器！”
另有人问道：“多少人？谁带的兵？”
那亲卫见众人越说越不像，连忙道：“没有带兵，就三个人！”
诸人一愣。
那亲卫又道：“好似……官军是来劝降的……”
堂中纷乱的声音为之一顿，人人俱是转头看向了梁炯。
梁炯问道：“来的是谁？”
“是王军将……另有两个，却是不识得……”那亲卫回道。
听得“王军将”三个字，许多人都松了口气，面上却说不上来是什么表情，一个都没有说话，只等着梁炯发话。
“军将，朝廷来劝降，最多就是免了死罪，少不得要流放，左右也回不得去了，何苦要见什么‘王军将’，莫不如直接打发得了……”徐茂道。
他话刚落音，许多人便转头瞪了过去，对他怒目而视。
梁炯没有搭理，而是对着亲卫道：“请他们进来罢。”
人来得很快，两人在前，一人在后，在前的两人当中，一个自不必说，是广信军中有些威望的王弥远，与梁炯也好，堂中其余人也罢，都是多年的老熟人了。
另有一人，梁炯却是有些眼熟。
“多年不见梁军将了。”那人跨得进堂，对着梁炯拱一拱手，行了个礼。
梁炯一时没有认出来。
“我是顾延章。”仿佛猜到对方一时不清楚自己的身份，来人又道，“当日在延州阵前，同军将打过几次交道。”
堂中登时一阵小小的骚动。
在延州阵前，顾延章不过是转运司中一个干活的役夫，梁炯其时已经是军官了，并不怎么会将他放在心上，如今仔细回想，方才记起来两人从前当真有过几回来往，当时他还同身边人夸赞过，说这一个转运司中新来的人，办起事来好利落。
这毕竟都是前事，比起从前，面前这一位在赣州的行事，更是引人注意，吉州城里逃难回来的人多得很，其中便是七八岁的小儿也知道赣州城有一个“顾通判”，是个好官。
“原来是顾通判。”梁炯连忙站起身来，回了一礼。
堂中原本坐着的人，也跟着一并站了起来，又有人让开了位子，给两人坐下，另有一个并未落座，却是直接站在了顾延章的后头。
梁炯还未来得及说话，王弥远已经感慨道：“梁兄，好端端的，何至于此！本来此回张都监说要亲来与你当面问一回，为甚要走上这样一条路，多年兄弟，竟是这般结果。”
“官逼民反，又有什么办法……”梁炯干巴巴地答道。
他同王弥远是十多年的交情，此回见了人，看着对方身上穿的官服，又看了看自己，当真是什么话都不想说了。
王弥远又道：“有老有小的，何苦这般，梁兄，不如降了罢，当日在吉州城内，虽说造反，却不曾为祸乡里，如果早早降了，如今尚未酿成大错，也能免些罪行。”
他话刚落音，却听一旁有人“哼”的一声冷笑，道：“免什么罪行？造反都是死罪，王军将眼下说得好听，却是拿我们的命来做耍！”
顾延章坐在一旁，听着那人说话，只觉得有些莫名的熟悉。
他同梁炯并不熟，此回过来劝降，不过是因为他的官职够高，说话分量够重，才来压一压阵而已。因主力其实是身旁的王弥远，是以他自落座之后，就没怎么说话。
那人又道：“就怕王军将此时同我们说免了罪行，等到我们投降之后，朝中又来反悔……说一句难听的，如今只有陈节度站在此处，把话砸下来，说不得我们还听上一听，只是免了死罪，还是要流放的罢？莫不是要流放去沙门岛罢？”
听得这一阵明显是在挑事的冷嘲热讽，而一旁的王弥远碍于身份不够，却是不好答话，顾延章便问道：“敢问这一位乃是何人？”
那人硬邦邦地道：“我一个无名小卒，想来顾通判也不识得，多说无益。”
“听着是赣州城中口音。”顾延章又道，“你是赣州人罢？”
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