布莱克家华丽暗沉的餐厅里气氛沉闷，一家人各自吃着自己盘子里的东西，除了餐具碰撞就不见别的声音了。除了刚刚5岁的西格纳斯，他还在肆意妄为的年纪，即使在就餐时间对着家养小精灵大喊大叫，也能得到母亲包容的目光。
“好了，宝贝。”布莱克夫人用餐巾替小儿子擦掉下巴上的奶油糊，“肮脏低贱的小精灵不值得你生气。”
“你可以砍掉它的脑袋。”他的大姐沃尔布加插嘴，“但是今天不行，你哥哥会不高兴的。”沃尔布加已经从学校毕业了，却没有找工作。纯血统的大小姐怎么可能像个“泥巴种”一样给人打杂呢？就算是魔法部或者圣芒戈，那也是打杂。
阿尔法德沉默地吃着丰富的早餐，他的脸色看上去和往常一样，温和到没有脾气。
“哥哥不会生气。”西格纳斯大喊，“他是个软蛋。”
布莱克先生和布莱克夫人没有反驳，他们对这个长子是有些不满的：成绩不算顶尖，性格不算太强，最重要的是，他成天和混血儿、泥巴种、纯血叛徒在一块。他们倒不会以为阿尔法德叛逆，只是“阿尔”心肠太软了，竟然同情那些渣滓！
唯一对“智慧树”有所了解的，就是已经被汤姆“打服”了的沃尔布加。“你们别小看……”沃尔布加说到一半，就在阿尔法德的轻轻一瞥中闭上了嘴巴。她想到昨天跟阿尔法德之间的协议，心中又是欢喜又是恼怒。
终于，所有人都吃完了。小精灵替主人们撤下餐盘刀叉，换上红茶。
“今天是阿尔法德的生日。”布莱克爸爸说，“你成年了。本来我们应该开一个盛大的舞会，但是你一周前否定了这个——哦——‘铺张浪费’的想法。”
阿尔法德抬起他灰色的眼眸。
“你是大人了，总有自己的想法。”他说得很客气，但脸上的表情却充满了不赞同。
阿尔法德深吸一口气：“我准备成年后搬出去住。”
“什么！”布莱克夫人尖叫一声，手都抖了，“和谁一起住？！不知道从哪个阴沟里来的麻瓜女孩？还是你那些乱七八糟的朋友？”
“我……”
“我不准！”他爸爸直接站起来，“你敢走我就取消你的继承权！”
布莱克先生都准备去拿手杖直接离开了，幸好沃尔布加拦住了他：“爸爸，您消消气。至少听听阿尔法德怎么说。”她朝阿尔法德使了个眼色。
但是阿尔法德没有符合她的期望，说出来的话差点没把布莱克先生气死：“我自愿放弃继承权，魔法契约书就在这里，就算魔法部也只能承认它合法。”
这下就连布莱克先生的手也开始抖起来。
西格纳斯坐在高高的幼儿椅上一声不吭，眼珠子骨碌碌转。今天发生的事情完全超越了他的常识。
“你要抛弃爸爸妈妈吗？”就算再怎么感情淡薄，布莱克夫人也眼含泪花了，“抛弃纯粹高贵的家族吗？我把你养这么大……”
阿尔法德微垂着头，表情却没有松动：“我很抱歉，我会每年寄钱回来的。”
“布莱克不缺钱。”爸爸找回了自己的声音，他用冰冷的目光盯着阿尔法德。
“我知道你们不缺钱。我只是……”他抬头，“想证明自己。”
“哦，我明白了，你找到了一份工作。我明白了，我明白了。我早该明白的，早在你整个整个夏天都不回家的时候。”
“我跟你和妈妈的想法都不一样。”阿尔法德松了一口气，经验告诉他，父亲现在的表情是可以继续谈下去的信号，“我希望能够靠自己的双手去制造财富，就像布莱克家族最早的祖先那样。”同样的意思，但说辞足够委婉。
手杖一下一下敲击铺着绒毯的地面，发出“笃”、“笃”的闷响。
“你的继承权被取消了。”布莱克大家长宣判，“作为你离经叛道的惩罚。但我允许你在每年圣诞节的时候拜访。”
阿尔法德点点头，召唤出早就准备好的箱子，转身就往门外走。他这一离开，布莱克老宅的防御魔法就会从此将他挡在门外，除了每年圣诞节那天。
沃尔布加追出来，拥抱了一下已经长得比她要高的弟弟。她现在倒没有计算自己能够多得的遗产，反而是不舍的情绪更多一点。“你要记得给妈妈写信。”她轻声说，“爸爸不需要，但妈妈心里是爱你的。”
“这就是整个故事。”阿尔法德靠在藤条编织的沙发里，手边漂浮着一杯果酒。
“你妈妈白生了你。”汤姆评价，却没有多少指责的意思。“我没有跟父母相处过，”他耸耸肩，“没有办法理解你们这样特殊的家庭。但我觉得整个事件中，只有你妈妈是受伤的。”
温蒂在阿尔法德新家的起居室里转圈。房间被布置得很温馨，地板墙壁都是原木，地上铺着厚厚的粗毛毯。数盏全透明的圆形玻璃灯高高低低地浮在空中，发出柔和的橘黄色的光线。墙壁上挂着不少用木条装饰的照片，有阿尔法德幼年时的全家福，也有“智慧树”的合影。
“得了吧。”阿尔法德说，“我跟她住一起才会天天吵架，早晚把感情都磨没了。现在这样挺好的，距离产生美。我姐姐高兴、我高兴，爸爸不用头疼继承人选择的问题，妈妈的脾气也好了不少，西格纳斯——西格纳斯还小，但他不喜欢我。”
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