第七十三章罪责
当夕阳染红了草原时，一天的战斗也告结束。由于各队游骑和利西族人撤退及时，最终赶在突忽人形成包围圈前撤离战场。
撤退之时，利西族护卫队由于有游骑断后，虽然逃离得狼狈，并未受到较大的损伤。但担任断后的游骑，却遭受到了极大的伤亡。特别是张旭义和刘桓带领的两支断后游骑，死伤人数几乎占了所部人员的一半以上。
也正是张旭义与刘桓的奋战，才使得塔儿所部安全撤退，也使得最后一支到达的突忽骑兵没将战场的北面堵死。他们所率领的两支部队，面对数倍于己的敌军拼死不退，直到利西族人安全离开才最后撤离战场。
汉军与利西人的紧急撤退，也让分布在各处的突忽骑兵不知所措，当他们得知汉军撤退的消息时，战场上的利西族人已全部撤出。剩下的汉军游骑，由于人数较少，又机动灵活，在利西族人离开后，也纷纷通过各处缝隙逃遁。
突忽军总指挥金卡，见围歼计划失败，出于谨慎，追了二十里后，便下令鸣金收兵。
张锐在离战场五十里后，开始召集败退回来的部队。一支支部队陆续收拢，为了及时治疗伤员，张锐命令部队暂时在此处扎营。又命伤亡人数最少的高朔营，担任营地警戒及巡哨任务。
张锐安下营帐不久，遍体鳞伤的刘桓被几名骑士扛进张锐的帐中。身负重伤的刘桓，此时气息已经极度微弱。睁眼时，他看到了张锐焦急的面容。“营长能平安无事，庆……”也许他想表达自己的欣慰之情，但话未说完就永远闭上了双眼。这就是刘桓生命终结前所说的最后一句话。
刘桓不负重托，成功的完成了断后任务，却牺牲了自己年轻的生命。张锐没有落泪，只是呆呆地看着刘桓的遗体。战斗中，刘桓曾两次对张锐建议退兵，而张锐都以种种理由没有采纳。一个优秀的军官因为自己逞一时血气之勇，就过早地离开人世。什么时候自己也变得刚愎自用？如果自己能及时采纳刘桓的建议，他也不会躺在这里，游骑也不会有出现如此大的伤亡。
刘桓自张锐代理三营营长以来，从未违背过张锐的命令。分配任务时，功劳大的任务，从未见他争抢过，一些连长不愿意承担的任务，他也是毫无怨言地去完成。如此优秀的军官，就因为自己一时气盛，就白白牺牲了。张锐的心一阵阵刺痛，闭上双眼，不敢面对刘桓的遗容。
随后，张旭义和秦书也被抬进营帐，两人浑身上下也是伤痕累累。草草包扎过的绷带，早已被不断涌出的鲜血浸透。他们的神智也是时而清醒，时而昏迷。张锐、达须亲手为他们清洗伤口，重新为他们上药、包扎。
包扎完毕，见他俩的伤势已得到控制，张锐才稍稍放下心来。如果伤口几天之内不感染，他们的生命就不会有大碍。失去刘桓已是断臂之痛，如果再失去张旭义和秦书两位连长，三营不知还需要多久才能恢复元气。这也是，不幸中的大幸。
凌晨两点时，郭远光所部最后到达，自此所有参战部队都已集结完毕。张锐召集所有的连长以上的游骑将领来大帐议事。平日近二十人的将领，现在缺少了三分之一。
“郭远光，你可知罪？”张锐说的第一句话，便是质问郭远光。
郭远光先是一脸茫然，回道：“我有何罪？”而后像是突然省悟过来一样，怒声喝道：“张锐，你这是什么意思？难道你想将失败的罪责，都归咎于我吗？我告诉你，我是不会当你的替罪羊。”
张锐不慌不忙地说道：“失败的罪责，我是不会推卸的。返回乌孙后，自会向上级请求处罚。可是你呢？你认识到自己所犯之罪吗？”
郭远光这时已气得面红耳赤、青筋直跳。张锐所言，在他看来都是推脱之语。如果张锐想要独扛罪责，还用得着这样兴师问罪吗？这分明就是想将失败的罪责，都归咎于自己身上。
“我自认没有罪过。这次出击，是你和达须一手策划的。整个战斗期间，也是你在具体指挥。战斗失败，于我何干？”郭远光振振有词地反驳道。
郭远光到现在还未认知到自己的错误，张锐对他已是极度失望。以郭远光自以为是、阳奉阴违的表现，根本不配当营长。
“将他拿下！”张锐怒喝。
邓三耀带着三、四名亲兵欲上前捉拿郭远光。郭远光自张锐问话时就有所防备，这时迅速拔出腰中的骑刀，对着邓三耀等人叫着：“我是少校营长，谁敢拿我？”邓三耀等人停下脚步，转头回望张锐。
郭远光又对着二营的几位连长叫道：“兄弟们，张锐滥用职权，欲将罪责加到我们的身上。我们岂可白白蒙受冤屈？兄弟们，我们不可再忍，都来我的身边，看他今日怎样拿我们？”
在郭远光的煽动下，二营的几位连长，渐渐地向郭远光身边靠拢。这时，杜晗横在几位连长的身前，高声厉喝道：“郭远光不服军令，又抗拒军法，已犯了大罪。你们岂能跟他一起抗令？难道你们想造反吗？都给我站回去。”
杜晗出面喝止，几位连长停下了脚步。犹豫了一番后，又站回原处低头不语。他们知道郭远光虽与张锐平级，但此时却归张锐管辖。张锐的命令就是军令，敢违军令者，轻者会被清退军队，重者会被斩杀。如果再聚众抗拒军令，会被视同于造反。仔细掂量掂量，谁也不敢为了郭远光的几句话，就担上造反的罪名。
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