第九十四章献礼
当太尉府门前点起灯笼的时候，张锐在门前下了马。早在这里恭候的太尉管家，客气地将他引进大门。另外几名家丁，则将跟随张锐的亲兵领到一旁休息。
太尉府较大，修建得却非常朴素。没有华丽奢侈的亭台楼阁，只建有若干座大小不一的独立四合院。院落之间，以并不宽敞的通道间隔。通道边稀稀疏疏点着几盏灯笼，光线比较昏暗。如果不是亲眼目睹，张锐绝对不会相信，一个帝国最高级别的官员，其府邸竟然会这样简朴。
张锐一边走一边回忆今日早间见到太尉的情景。张锐于今日上午抵达上都，随后立即去兵部报到。回到驿馆，他料定今日定没有太多事情，很体恤地放了邓三耀的假，好让他回到正在上都居住的父母家见见双亲。其他的亲兵，也让他们自由活动。
下午，张锐正在考虑何时抽空去岳丈家拜见董小意的父母，就听兵部有人来报，太尉招他即刻面见。张锐非常惊讶，因为他深信刘武周的预测，最初的三日多半没人召见自己。按常理，不论皇帝还是太尉，约见的时间都至少需要提前一周左右。
张锐打算趁头几日空闲，先以后辈的身份去拜见太尉，再按照刘武周罗列的名单挨个儿以私人身份前去拜见。
没想到，今日上午才抵达上都，下午太尉就召见他。太尉为何急于召见自己？张锐琢磨不透。顾不上多想，他立刻随着来人一道前往太尉办公的府衙。
初见太尉，张锐见他面目严肃，外表威严，又想起刘武周说过太尉公私分明，这里又是办公衙门，所以不敢贸然行拜子侄之礼。他对太尉行了正式的军礼，高声报道：“下官飞骑军游骑团三营营长上校张锐，奉命前来报到。请太尉训示。”
太尉挥挥手，带领张锐进门的官吏躬身退出。这时，太尉和颜悦色地走到张锐面前，用关切的语气问道：“张锐，一路从西部战区赶来，感觉很劳累吧？”
张锐回答道：“多谢太尉关心。下官骑军出身，对于长途跋涉早已习以为常。这一路上也未觉劳累疲乏。”
太尉拉张锐坐下，满含笑意地说道：“不错。咱们大汉骑军中的男儿都是好样的，这点路程对我们的勇士来说自然不在话下。老夫早就想见见你这位闻名已久的帝国勇士了，今日得见，果然生得英武不凡！”
接着太尉坐到张锐身边，询问起作战情况，张锐条理分明地简述了与突忽作战的全过程。对于太尉感兴趣的情况则生动详尽地描述，不知不觉一个小时就过去了。
见太尉待自己和蔼可亲如慈父一般，不像是为人苛刻、不苟言笑的人，而张锐知道许多官员都很畏惧太尉，感到十分不解。张锐早就听闻太尉御下严厉、无私，许多官员都很忌惮他，还有人觉得他不近人情。
张锐曾经听说过一个因更改官服颜色而被太尉治罪的事件。一次，六部中的一个侍郎，特意订做了一条绯色的长裤，还穿绯色长裤去府衙。同僚见他的穿着与官服有异，便问其缘由。侍郎回答道，道士告诉他，如果穿着绯色长裤，今年便能官运亨通，连升数级。大家都信以为真，纷纷效仿，听信道士的话，订做衣装时都选择能给自己带来好运的颜色。
后来这事被太尉知晓，大怒道：“身为帝国官员，就应该身着官服。此人不仅擅自更改官服，还谣言惑众，不治其罪，不足以明法纪！”于是上表皇帝罢免了那名带头更改衣装之人的官职，还追究了道士的罪责。众人看见所谓的幸运颜色并没有使侍郎升官，反而丢了官职，再不敢擅自改动官服。
今日，张锐丝毫没有感觉到太尉的威严，只觉得他对待自己就像父辈一样，态度随和，言辞恳切，对他的关爱溢于言表。
张锐汇报完毕，太尉说道：“阿麽多次在老夫面前提起你，说与你有兄弟之情。不仅如此，还将你取得的成绩当成他的奋斗目标，令老夫十分欣慰。阿麽能结交你这样的朋友、兄弟，老夫很放心。”
太尉将话说道这个份上，张锐再不顺势以子侄相称，未免太愚钝了。于是当即改口称太尉为“伯父”，将话题引到了杨英身上。张锐告诉太尉说，来上都之前，他专门与杨英会过面，替杨英把一些物品捎带过来，今天正打算抽空送到伯父的府上。
见儿子挺有孝心，太尉特别高兴，于是邀请张锐今夜来府中饮宴。太尉开了口，张锐当然不会推辞，欣然接受了太尉的邀请。
经过数个院落，张锐跟着管家来到一处僻静的院门前。老远就看见院门处站立一人，正向这边观望。定睛一看，竟然是太尉。他一身素色长袍，乍一看与普通的老年人几乎没有分别。
张锐没想到太尉会亲自在门前迎接自己，既感动，又愧不敢当，当即疾步超过管家，奔到太尉身前跪倒，一边恭敬地磕头行礼，一边说道：“伯父大人，小侄给您行礼了。”
“贤侄，快快起身！”太尉伸手扶起将张锐，拉着他的手就往院内走，说道：“贤侄如约而至，老夫甚为高兴。走，里面说话。”
进了院门，张锐看见院内种有一片海棠树，此时正值海棠花开的季节。满院盛开的海棠花，在灯火的映照下，别有一番飒爽风姿。
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