沈光被徐勋那种语气噎得一愣，可对着那种眼神，他便明白对方并非虚言，而是真的不放在心上。如释重负的同时，他却又生出了几分说不出的苦涩。而沈悦听徐勋说和自己这么说话自在，脸上不知不觉挂出了一丝笑容，待听得徐勋又说从前的事情一笔勾销，她便回头瞥了他一眼，露出了那两个小酒窝的同时，眼神亦是如释重负。
而徐勋却没有去看沈光是怎样一个表情，见沈恪站在那里仿佛有些尴尬，他就温和地笑道：“大哥此来京城，可是在南京国子监请过假？”
听徐勋竟是叫自己大哥，沈恪愣了片刻方才摇摇头道：“章大司成治学严谨，我虽是为了妹妹而赶到京城来，但终究来来回回得几个月，请假时间太长，不合监规，若是大司成准了，底下其他学子若是有样学样，反而让大司成为难，所以我已经从南监中辞了出来。”
瞥见父亲蠕动了一下嘴唇，仿佛打算替他求情，他连忙又抢在前头说道：“更何况，我当初入监就已经是破格，章大司成准了也是魏国公份上，怜小妹刚烈方才通融。如今悦儿有了着落，我便能够一心一意放在举业上，今后在家刻苦攻读就是了。”
“好！”尽管最初觉得沈恪辞出南监未免有些意气用事，但徐勋素来就欣赏能够为别人着想的人，此刻不免又重重点了点头，因笑道，“大哥如今才二十出头，乡试还有的是机会，而且今后金陵再无人敢觊觎沈家，你只管放心大胆地去考，我等着你金榜题名的那天！”
徐勋撂下这等豪言，沈悦觉得理所当然，而沈家父子的观感却大不相同。饱经世事的沈光知道徐勋如今看似风光，却是在风口浪尖上，极可能一个不留神被朝中大佬一根手指头捻得粉碎；而沈恪却觉得妹妹果然没有看错人，嫁了这样一个可靠而又专一的夫婿，今后他这个当哥哥的便可以一门心思钻研文章，不用再有任何后顾之忧。
于是，在如意也随着钱太监等人一块溜出去了之后，这屋子里此时便只剩下了三个人。徐勋和沈悦彼此看着，而沈光却担心地盯着徐勋那张脸，仿佛要找出那种自信源自何处，而沈恪则是看看妹妹再看看准妹夫，脸上挂着欣悦轻松的笑容。
直到沈悦第一个察觉到这种情形咳嗽了一声，屋子里的气氛方才为之一变。这一回，是徐勋代沈悦询问其祖母沈方氏的病，而沈光在犹豫良久之后，终于无奈地说道：“悦儿她祖母的病是多年的病根，去年年中发作之后，就一直起起伏伏没个好，好在我和大郎离开之日，她的精神有些好转。毕竟是六十出头的人了，就算一直有好大夫好药材吊着，也……”
沈光没有继续往下说，沈悦的心情却更加沉重。一想到嫁入徐家之后，她便不能再像从前那样随心所欲，更不用提回金陵，她不由得把心一横，随即仰头看着徐勋，满脸恳求地说道：“徐勋，我从小都是在祖母身边长大的，我想回家去探望她，好不好？”
“悦儿！”
尽管徐勋说沈悦一直都是这么说话的，但沈光仍是听着心里一跳，忍不住开口唤了一声，待见徐勋看了过来，他才咬了咬牙说道：“太后都赐了婚，你如今哪里都别想去，我和你大哥已经看好了宅子，先风风光光让你出嫁了！”
他行前沈方氏就说过，让沈悦勿以她为念，先把婚事操办了，否则她若有万一，这一桩婚事又要耽搁一年。他那位母亲还说，沈家本就已经对不起沈悦，若是她再牵累了孙女，就是去了也心中不安。
然而，徐勋却从一句看好了宅子验证了自己心中的猜测，见沈恪闻言面色一变，讷讷要解释什么，他就摆了摆手。斟酌着如今京城的局势，再有之前徐良提过的回乡为母亲迁葬，他沉吟良久，这才笑着对沈悦说道：“这事还不好说，百善孝为先，我当然答应你。不过，如今京城这儿赐婚的消息已经传得人尽皆知，把咱们的婚事办完了，我就送你回金陵。”
“啊？”
此话一出，别说沈悦一时大吃一惊，就连沈家父子亦是瞠目结舌。徐勋却没有解释的意思，轻描淡写地让沈恪好好照料沈光，又说已经下帖子请太医院的院使亲自来诊脉，随即他就不容置疑地拉起了沈悦告辞出去。他们两人一出门，沈光就长长吁了一口气。
“没想到，他和悦儿竟有这样的情分。”
沈恪不由得满心不解：“爹，这是好事，你叹什么气？”
“是好事，可恩爱夫妻反目的也不在少数。悦儿性子冲动直爽，如今那位伯爷喜欢的时候自然样样都可以包容，就怕日后厌倦了，而且终究齐大非偶……”
“爹，你怎么老是想得这么糟糕？恩爱夫妻反目是有，可也总不及白头偕老的多。满朝文武大臣之中，琴瑟和谐白头偕老的也不少，你想太多了！我觉得徐勋为人爽利有担当，刚刚他也把话都说清楚了，您就不要再瞻前顾后了。”停顿了片刻，沈恪方才直视着沈光的眼睛说，“倘若爹是因为他在朝中太过显赫将来会不会稳当，那就更无须多想了。一荣俱荣一辱俱辱，沈家是怎么在赵钦的觊觎下幸存下来的，想必爹不会连这一点都不明白。”
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