不知不觉之中，九月金秋来临了。
欧老根忐忑不安地看着这巨大的海船，心里总有些犯嘀咕，他在山阴不是未曾坐过船，来悬岛时也坐过海船，但象这艘这般大的，还是第一次。
这是“定远”号，在六月中时已经彻底完工，船长是林夕。比起最初的三远船，定远号还要大上一倍有余，按后世说法，排水量接近五百吨，实是这个时代少有的巨舰，大约只有官家造的“神舟”要比它更大些。
船上配有两门青铜炮，李一挝被任命为炮长，带着二十名义学少年为炮手。赵与莒很清楚一点，即便有他的介入，在可以预见的未来之中，火炮都是战争中的王者，这二十名义学少年都是那种几何学学得较好，又比较手巧的，他们将成为中华炮兵的第一批教官，在此之前，他们先得在“致远号”上熟悉大炮操演。
此次上船的有欧老根一家，就连欧八马也被派了来，不过赵与莒说了，他到流求只呆一段时间，完成赵与莒交与的使命之后，在年底前便要回大陆。除此之外，几乎所有九岁前投入赵家的庄客、家人都被送了来。
还有第四期的义学少年，他们也完成了四年学习，除少数留在郁樟山庄外，绝大多数都被派来，一共是四十一人。在此前的两个月时间里，赵与莒一直让欧八马带着他们，在山庄里做各种各样的实验，其中有些已经是化学知识。如果不是缺乏玻璃试管这一重要的试验道具，赵与莒甚至想教更多东西给他们。
除了自郁樟山庄来的人外，还有石抹广彦这几个月自中原断断续续送来的人手、牲畜。因为金宋交战榷场停止的缘故，宋金之间陆路交通断绝，这些人先是辗转送至海州，再由海州抢运至悬岛的。除了他们，刘全带着忠于杨妙真的其余红袄军，主要是老弱妇孺也分批抵达了悬岛，总数超过四千人。李全终于完全控制了红袄军，对于他而言，刘全与杨妙真已经失去了作用，若不是悬岛以他急缺的粮食为交换，刘全与石抹广彦送来的人还没有那么容易脱身。
如今悬岛，聚集了五千余人，都是要送到淡水去的。前些时日海上风大，耽误了运送，否则也不会积压这么多。人多船少，不可能一次便运送完，因此在安排航次上，孟希声很是伤了番脑子。
“爹，上船吧。”欧八马催促道。
“哦……哦。”欧老根有些赧然，他挠着自家的脑袋，拎起沉重的行李，踏上了舷梯。
因为“定远号”极为高大的缘故，要想上船，还必需走舷梯，悬岛已经在拓展码头，此次去淡水，定远号与三远船将会运大量的水泥来。
船是九月二十一日离开悬岛的，因为顺风，只花了四日便抵达淡水。欧老根原以为这淡水只是个巴掌大的小岛，上面草莽荒荒，渺无人烟，可出船时一看，根本看不出这岛有多大，而且码头处房屋整齐，道路平整，用的是他不知道的东西铺成，看上去既干净又漂亮。
“爹，你看，那里便是淡水了！”欧八马兴奋地指着对面的城墙叫道。
虽是有充足的砖石和水泥，可因为人手不足的缘故，淡水的城墙只是修好了正对着港口这部分，约有二里左右。城墙也不算高大，还不足两丈，未曾修建敌楼和瓮城，只是在城门两侧设了刁斗。还在码头上，便可以望见城墙内房屋林立，一排排得极为整齐。而且房屋都是由红砖砌成，上头铺着青瓦，色彩很是显眼。
“此处……真是荒岛？”欧老根梦呓一般地说道。
“自然不是！”欧八马极是兴奋，他快步跑了下去，迎面见着方有财，忙行了个礼：“方管家！”
“八马如何也来了！”方有财起初有些认不出欧八马来，见他行礼才想起：“不过是年余不见，你竟然长成大小伙了……你爹身体如何……咦，他也来了？”
他看到欧老根小心翼翼自舷梯上下来时惊得叫了声，舍了欧八马便冲上去，虽说在此极为风光，可俗话说富贵不还乡如锦衣夜行，不能让山阴县的熟人看到自家如今模样，一直是方有财心中憾事。此时见到欧老根，他心中顿时满是喜悦：二人初到郁樟山庄时，欧老根与他可是有些不对劲儿的，而且那时欧老根比起他更得大郎重视，可是不过六七年时光，自己全心全意投到庄子里，所以有了今日，而欧老根却还是他那个老铁匠。
一种自负尤然而生，方有财来到欧老根身前停住脚步，拱了拱手道：“老根，年余未见，身子骨可好？”
欧老根憨憨一笑，抱拳行了个礼：“托福，方管家在此劳累，身体可好？”
“这地方四季如春，除了潮气重了些，没啥不好的。”方有财哈哈笑了笑，然后对着身后厉声吼道：“邓肯，莫要偷懒，快些子带人来下货！”
初看到邓肯那白人模样，欧八马吓得一跳，欧老根也禁不住多望了两眼。见这深目隆鼻的家伙被方有财驱使得团团转，领着帮壮汉开始自船上下货，他心中微微一笑，方有财那一嗓子吼的虽是这海獠，实际上却是给他听的。
因为“定远号”足够大，也因为运送的货物不多，故此这次随船来的足有一千五百人，接人的事情，都是有空闲的义学少年做的，方有财插不上手，他便拉着欧老根在码头上转悠，将淡水附近的情形一一说与他听。欧老根偶尔赞上他两句，都是恰到好处，让他越发兴奋。
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