半年后,郦国彻底收回从前割给靖中的几座城池。
铁碑岭以南,从此尽属郦国。
为了报复,靖中封闭了莲峰通往靖中的捷道,黄金茶道不复畅通。
自此后,南北货物交流贸易,商人必须翻越险峻苍茫的铁碑岭,物流成本直线上升。
这导致周边各国严重不满,商人也非常不满。
于是重华下达命令,命睿王在莲峰建府,太子盘踞隆城,存粮养马练兵,准备在合适的机会将整座铁碑岭拿下,重新打开通道。
靖中这边也是严阵以待。
于是双方陈兵边境,局势十分紧张,随时都有摩擦。
在苍茫的铁碑岭深处,有一座小小的城池渐渐建成。
它用山石原木搭成,依山而建,清泉山花随意生长其间,与铁碑岭融为一体,十分和谐。
城池背后,是一片平坦的谷地,最早堆满了乱石,是禾苗带着人一块一块清除干净,再夯实成演武场。
虎贲军就建在这里。
原本是想建在后方的,但皇帝陛下说,既然是精锐,那就从最艰险的地方开始组建吧,经过残酷淘汰剩下的,才会是真正的精锐。
禾苗已经不穿绿衣,她和普通的将士一样穿着深色的衣服和铁甲,头发绾成男儿发髻,只用最普通的乌木簪子。
雪白的肌肤对于她来说,已经是一个遥不可及的往事,她长成了一个有着小麦色肌肤的健美少女。
她仍然没有做成虎贲军的偏将,而是一个小小的校尉。
她每天要带着她手下的士兵,背石头、伐木、建房子、砌城墙、操练,她还要教他们读书习字,学最简单的医术和自保术。
她的这支队伍被编为甲字队,意思是最好的队伍。
这编号不是固定的,而是流动竞争的,要多重评定比较才能得到,这是虎贲军里的最高荣誉。
手下的士兵们,年龄都比她大,个子都比她高,但是都很听她的话,因为见面的第一天,她就把他们挨个儿揍了一顿,打得他们心服口服。
正值初春,四处绿芽绽放。
禾苗抱着双臂站在演武场边,看糙汉子们捉对厮打,偶尔上去踢一脚打一巴掌,指点指点。
许南缓步而来,站立于她身后,也不说话,就陪她一起静静地看。
禾苗也不理他,自顾自地做事,直到做完了事,回头看到他还在,才带着人上前行礼,请他指点。
许南点评完毕,严肃地看着禾苗说:“跟上来。”
并不等她,转身就走了。
禾苗命令手下解散,快步赶上去。
这半年里,她长高了许多,却仍比许南矮许多。
她安静规矩地跟在许南身后,他不开口她就不出声。
许南突然停下来,她差一点撞上去,但是军人的素养让她及时刹住,二人并未有所碰触。
许南回身看着她,有略微遗憾:“你家里来信了。”
算起来,正是何小四出世的时候。
禾苗眼里闪起亮光:“在哪里?”
许南从怀中掏出信递过去。
信上带着他的体温,也带着他固有的淡淡青草味。
禾苗丝毫顾不上这些,她急急忙忙撕开信纸,如饥似渴地读起信来。
何蓑衣开篇一贯温情脉脉,问她身体如何,是否长高,有否收到他们之前寄来的吃食衣物,说他们很挂念她。
然后开始骂她没良心,白养了她,不声不响跑去前锋部队,受了那么重的伤也不肯告诉家里,不打招呼就跑来山里组建虎贲军。
到最后才提到何小四,而且只有一句话,大人小孩都平安。
禾苗抓狂,说半天,也没说这到底是个弟弟还是妹妹呀!
她爹一定是故意的!
许南见她神色有变,便问:“怎么了?”
禾苗把信扔给他看,并没有避讳的意思,不过确实也没什么可避讳的地方。
何蓑衣从来不提和家务无关的事,就连圆子都没提过。
许南很快看完,认真地问:“你想要弟弟还是妹妹?”
禾苗说:“妹妹吧,爹娘年纪大了,男孩子太皮,女孩子的话,可以给他们省些力气。”
许南严肃地说:“万一像你呢?”
他这是在和她开玩笑吗?
禾苗愣了一下。
他俩的相处虽然不拘小节,但更多时候就是正经上下级的感觉,是严肃而认真的。
她没有和他开过玩笑,他也没和她开过玩笑。
这是第一次。
她咳嗽一声:“那就没办法了,只能说他们命苦。”
许南唇边露出些许笑容,道:“我这里有封机要文书,需要送回隆城,别人去我不放心,你去吧。”
她已经很久没有见过家人和圆子了,禾苗心绪如潮,昂首挺胸:“保证完成任务!”
许南点点头:“回去收拾行李,点几个得力的带上。”
他转过身继续往前走,禾苗喊住他,笑颜如花:“谢谢!”
许南微微颔首,转身离开。
禾苗等他走远,握住拳头“耶”地低叫一声,纵了几纵。
她的动静丝毫没有瞒过许南,他心情很好地勾起唇角。
将士们羡慕地送禾苗离开,他们不停地给她提要求:“记得一定把我的信送出去。”
“记得帮我买匕首啊。”
“记得给我带卤肉。”
“记得给我买鞋……”
各种各样的要求,同时不断的有信和东西塞进包裹里。
禾苗看着越来越大的包裹,十分头痛,但她还是好脾气地接下来,把他们的要求一一记下。
许南带着几个亲卫出现,面罩寒霜:“各人的东西和信立刻全部拿走!”
将士们集体噤声,匆匆忙忙把自己的东西领走,转眼禾苗的大包裹就瘪得只剩一张皮。
前后差距太大,禾苗一时不能适应。
她试探着替大家求情:“其实……”
“我是让你做老妈子吗?”许南冷冰冰地说:“两天之内必须把信送到,否则军法处置!”
好吧,禾苗立刻翻身上马,迅速赶路。
然后她听见许南在后头说:“三天之后,我们要派人外出拉辎重粮草,要带东西的赶紧准备。”
身后响起一片欢呼声。
禾苗抿嘴笑了,她很喜欢这个上司。
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